La família
pelecanidae està format per un grup de grans aus palmípedes marines de l'ordre dels pelecaniformes. Es caracteritzen per un llarg bec i una gran bossa a la gola que utilitzen per a la captura de peixos i el drenatge de l'aigua abans d'empassar-se. Tenen el plomatge predominantment pàl·lid. L'evidència fòssil de pelicans es remunta almenys a 30 milions d'anys, amb un bec molt similar al de les espècies modernes trobades en estrats de l'Oligocè a França.
Significat esotèric i espiritual de les aus i ocells